Dans le monde de l’automobile, il existe différentes solutions permettant de booster les performances d’une voiture. L’une d’entre celles-ci consiste à reprogrammer le moteur de cette dernière, afin de gagner en puissance. Si cette opération présente des avantages certains, elle ne demeure toutefois pas sans risques. Voici l’essentiel à savoir sur la reprogrammation d’un moteur.
La reprogrammation moteur : de quoi s’agit-il ?
Reprogrammer un moteur est une opération très technique consistant à modifier les paramètres d’origine du constructeur afin d’optimiser la gestion électronique du moteur. Cette reconfiguration de l’ECU ou Engine Control Unit vise à améliorer le fonctionnement de son logiciel, sans revisiter mécaniquement le véhicule. Il faut savoir que c’est cette unité de contrôle moteur ou calculateur qui gère la pression du turbocompresseur et la quantité de carburant injectée dans celui-ci.
Le but d’ une reprogrammation sur mesure (car chaque reconfiguration est unique), c’est de rendre un moteur plus puissant, tout en boostant son couple. Il ne faut tout de même pas assimiler cette opération au chiptuning. Même si ces deux procédés ont la même finalité, ce qui justifie d’ailleurs la confusion dont ils font l’objet, c'est que ce dernier n’implique aucune modification de la cartographie du calculateur.
Le chip-tuning, que l’on pourrait littéralement traduire de l’anglais par « modification par puce » est en effet une technique consistant à ajouter un boîtier électronique au calculateur. Placé entre l’unité de contrôle moteur et les injecteurs, cette puce additionnelle intercepte les commandes de ces derniers pour les détourner. Cela modifie le temps d’injection (TI) du carburant, ce qui permet également d’optimiser la puissance de propulsion du moteur et d’améliorer le couple de celui-ci.
Reprogrammer un moteur a-t-il des risques ?
La reprogrammation d’un moteur n’est pas une opération banale, dans la mesure où elle implique de modifier le régime de rotation de ce dernier. C’est pour cela qu’il est important de confier l’opération à un garagiste spécialisé, car il y va de la fiabilité de la machine. En effet, toutes les modifications apportées à l’ECU peuvent entraîner des efforts thermiques et même mécaniques particulièrement dangereux pour certaines composantes du moteur.
Le rôle du spécialiste sera donc de veiller à ce que les optimisations prennent en compte les spécificités du moteur, sans sortir des limites prévues par le constructeur. Par ailleurs, notez que si la voiture faisant l’objet de la reprogrammation est neuve, l’opération entraînera systématiquement l’annulation de la garantie constructeur.
Enfin, il convient de souligner que la reprogrammation moteur est illégale, car elle induit une disparité entre la puissance réelle du véhicule concerné et celle indiquée sur sa carte grise. D’après le Code la route, rouler avec une telle voiture sans signaler les modifications sur son certificat d’immatriculation est passible de sanctions (amende, saisie du véhicule, etc.). Il faut aussi préciser que les compagnies d’assurance acceptant d’assurer ce type d’automobile appliquent généralement une surprime.